Легенда о Первом Дзёнине  - Роман Грабовский

– А в чём проблема? – Маркел тоже посмотрел на тот участок карты, где была изображена пристань Деревни.

– Проблема в том, что я могу ошибаться, и Орда пошлёт туда не небольшой отряд прорыва, а серьёзные силы. Хотя, – Комаров заложил карандаш за ухо, – вести большой отряд по реке достаточно сложно, на это и расчёт.

– Хм… – Маркел задумался на несколько секунд, – со мной тут кое-кто напросился, попробую поговорить…

– Любая помощь на этом участке будет очень важна, брат.

– Хорошо, возможно, уговорю. Где нам разместить в лесу две сотни, которые закроют капкан?

– Думаю, вот в этом месте. – Комаров показал точку на карте, где в лесу находилось старинное лесничество.

– А как мои бойцы в этой точке узнают, что пора выступать? – Маркел задумался.

– Давай-ка подумаем на эту тему…

В зале было непривычно тихо. Катя, Сусаноо и Арина сидели за круглым столиком, на котором стоял чайный набор и вазочка сладостей. Все молчали. Девушки ждали, когда заговорит Су, но древний не торопился начать разговор. Наконец, когда чай уже совсем остыл, Су прервал молчание:

– Итак, девочки мои, завтра именно тот день, к которому мы так усердно готовились последние месяцы, – древний посмотрел на девушек, – так много хотел вам сказать… а как дошло до дела, всё из головы выветрилось… знаете что!

Древний щёлкнул пальцами, и на столе появились три небольшие глиняные бутылочки со сливовым вином и маленькие фарфоровые рюмочки.

– По чуть-чуть, сегодня можно, а то я с мыслями никак не соберусь! – Сусаноо налил девушкам, сам же глотнул из бутылки.

– Старик, ну чего ты так переживаешь? – Ариша удивлённо смотрела на древнего. – Я же буду рядом с Катей.

– Вот! С этого и начнём! – Су наставил на Кицунэ указательный палец. – Демон, ты вступишь в бой только тогда, когда жизни Кати будет угрожать реальная опасность, когда она уже не будет справляться! И не раньше!

– Но если я войду в бой, когда начнётся каша, на меня никто внимания не обратит и бой быстрее закончится! – возразила Арина.

– Да зачем? – возмутилась Катерина. – Обойдёмся! Зачем Аришке лишний раз светиться?!

– Началось! – Древний сделал большой глоток из бутылки. – Как же тяжело с женщинами! Кицунэ, ты прекрасно знаешь, что нам нельзя вмешиваться в дела людей. Будь всё иначе, я просто так напугал бы Орду, что они бежали бы в свои степи, бросая амуницию. Но если мы выступим на стороне Деревни, то Орду поддержат их древние и их демоны, которых выжило после ядерной драки достаточно много, ведь они не стали защищать степи. Сейчас они придерживаются древнего договора, который запрещает участвовать в войнах людей. Да, мы можем помогать людям выживать в экстремальных ситуациях, при стихийных бедствиях и тому подобных происшествиях. Мы можем в исключительных случаях чему-то учить людей. Но воевать вместе с людьми, принимая чью-то сторону, категорически запрещено. Нарушу договор я – нарушат его и их древние и демоны. Это понятно?

– Да… – Обе девушки кивнули Сусаноо.

– Другое дело ты, Кицунэ, – продолжил древний, – ты демон, а все прекрасно знают, что демоны своенравны и мало кому подчиняются. Тем более такие молодые демоны, как ты. Исходя из логики сражения, бой у пристани, конечно, будет жарким, но второстепенным. Ты, если понадобится, вступишь в него в финальной стадии, чтобы спасти подругу-человека, к которой ты привязалась. Все знают, что для демона-кицунэ это нормальное поведение. Даже если все остальные древние будут наблюдать за сражением и заметят твоё вмешательство, то, скорее всего, просто поморщатся и махнут рукой, потому что твои действия никак не повлияют на исход всего сражения. Подумаешь, выживет на одного человека больше… просто мелкий каприз молоденького демона. Я доступно всё излагаю?

– Да, Су, – Катя кивнула.

– Понятно, старик, – Ариша насупилась, – ну почему всё так сложно?!

– Так это ещё не всё, – Сусаноо усмехнулся, – Кицунэ, не забывай, что в человеческом облике тебя можно убить. Да, ты быстрая, ты сильнее десятка взрослых мужчин. Но убить тебя всё-таки можно. Особенно толпой. Я отвечаю за тебя перед Инари…

– Ой, старик… – Арина захлопала большими ресницами, а её щёки вдруг стали пунцовыми, – ты переживаешь за меня?

– Аришка, я тоже не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось… – Катя первый раз нежно посмотрела на Кицунэ, вдруг осознав, что та за эти месяцы стала дорога ей.

– Ну чего вы, сговорились, что ли?! – Арина смотрела то на древнего, то на Катю. – Так, мне кажется, надо выйти на воздух!

Кицунэ вскочила и, обернувшись лисицей, пулей выскочила из зала…

– Эх… – Сусаноо замотал головой, – она действительно ещё ребёнок. Сильная, ловкая, вздорная девчонка-демон.

– Су, может, не надо её в бой выпускать? – Катерина взволнованно смотрела на древнего. – Я постараюсь быть осторожной…

– Ты не сможешь быть осторожной…

– Ну, хотя бы попытаюсь.

– Ладно, Кать. Теперь о тебе.

– Слушаю.

– Постарайся как можно дольше находиться в режиме, как ты говоришь «Спокойного убийцы». Твоя задача не свалиться в режим «Мести». Если получится, возможно, не придётся вводить в бой Арину…

– Ой!

– Что?

– Ты первый раз назвал её по имени… а то всё то «Кицунэ», то «демон»…

– Не поверишь, Кать, привязался я к этой невоспитанной лисичке. Что для меня странно…

– Нет, не странно, – Катерина встала, обошла стол, подошла к древнему со спины, положив руки ему на плечи, – ты на самом деле хороший и добрый. Взбалмошный немного, но очень добрый.

– С чего ты это взяла?

– Я прочитала про тебя всё, что нашла. Да и общаемся с тобой уже не первый день.

– Кать, твои друзья уже в сборе. Времени совсем мало осталось.

– Да, бегу.

Будра осматривал свой маленький отряд. Ребята собрались на пристани к назначенному времени. Все подтянуты, собраны. Ждут приказаний.

«А ведь моя группа действительно лучшая в Патруле, – подумал Андрей, – хоть с момента окончания ими школы и года не прошло. А завтра бой, который переживут не многие. Но – „Делай что должен, и будь что будет!“. Хватит малодушничать!»

– Итак, ребят, все готовы?

– Да, сэнсэй! – Катерина ответила за всех.

– Тогда слушайте, – дзёнин достал блокнот, – Отряд Шиноби докладывает, что, по расчётам, плоты врага подойдут сюда примерно в семь утра завтрашнего дня. Сейчас мы осмотрим оборонительные сооружения, сделанные Отрядом Обеспечения, и продумаем стратегию боя. Пойдёмте.

Отряд подошёл к береговой линии. Пристань кардинально изменилась. Собственно, пристани как таковой уже не было. Два причала полностью разобраны. Перед ребятами была часть береговой линии примерно в пятьдесят метров с песчаным пляжем. Слева она упиралась в непроходимые заросли камыша, справа в топь, заросшую многолетним кустарником, ходить по которой весьма затруднительно. Так что бой развернётся именно на этом песке.